你不知道的冬奧事:蘇格蘭“專供”冰壺
2021年年底,96個(gè)精心挑選的冰壺運(yùn)抵中國,等待在北京冬奧會(huì)上為參與較量的運(yùn)動(dòng)員服務(wù)。和以往多屆冬奧會(huì)一樣,這些冰壺都出自一家英國蘇格蘭的百年老店——?jiǎng)P斯冰壺廠。
從1924年首屆冬奧會(huì)時(shí)冰壺亮相,到1998年長野冬奧會(huì)起保持正式比賽“編制”,凱斯冰壺廠的冰壺幾乎不曾缺席。這一經(jīng)過兩個(gè)家族幾代傳承的百年老廠之所以地位穩(wěn)固,除了專注的匠人精神,更離不開他們對艾爾莎·克雷格島上巖石的獨(dú)家開采權(quán)。
從蘇格蘭格拉斯哥的市中心一路向南,在車程大約1個(gè)半小時(shí)的海邊公路駐足。天氣晴好之時(shí),可以清楚地看到一個(gè)接近半圓形坡頂?shù)男u——艾爾莎·克雷格島。那里不僅是多種鳥類的棲息地,而且是目前奧運(yùn)冰壺的原材料唯一產(chǎn)地。
在這個(gè)據(jù)說是由火山噴發(fā)形成的小島上,兩種花崗巖被凱斯冰壺廠獨(dú)家開采,在制作冰壺的過程中完美結(jié)合。其中一種最為珍貴的被稱為藍(lán)色磨石,被用于冰壺底部,它的性狀接近水晶,十分堅(jiān)硬且防水,在和潮濕冰面反復(fù)摩擦的過程中能長久保持原形。另一種被叫做普通綠石,用于打造冰壺的主體,別看名字“普通”,但卻異常抗撞擊,很難破裂。
近500年前,蘇格蘭人民為了在天寒地凍時(shí)找樂子,發(fā)明了冰壺運(yùn)動(dòng),當(dāng)然最初的石頭都很隨意,冰壺刷也就是純粹的掃把。隨著項(xiàng)目的流行和比賽的愈發(fā)嚴(yán)肅,項(xiàng)目開始出現(xiàn)統(tǒng)一的規(guī)則,冰壺也受到標(biāo)準(zhǔn)的約束。而經(jīng)過上百年時(shí)間的檢驗(yàn),艾爾莎·克雷格島上的巖石被認(rèn)為獨(dú)一無二,不可替代,是制作冰壺的完美材料。
滿頭銀發(fā)的凱斯冰壺廠老板吉米·威利在自家工廠窄小的辦公室內(nèi)講起了歷史。雖然年事已高,但他時(shí)不時(shí)還來工廠看看,“從家騎車兩分鐘就到了”。
工廠創(chuàng)始人安德魯·凱斯是名石匠,他的父親和兄弟也都是干同一門手藝。一百六七十年前,他們開始專注于冰壺的制作,但安德魯30多歲就不幸去世,他的妻子為了保住冰壺廠,找來吉米·威利的爺爺幫忙。
于是,一個(gè)職業(yè)理想本是當(dāng)律師的年輕人開始專注于打理冰壺廠,后來甚至自己畫圖設(shè)計(jì)了加工冰壺的機(jī)器。威利不僅保存著圖紙?jiān)澹伊糁桥_(tái)有接近100年歷史的機(jī)器,想著有一天為它建個(gè)博物館。
威利從二十世紀(jì)50年代中期開始參與工廠工作,而那正好是冰壺生產(chǎn)的黃金歲月。由于冰壺運(yùn)動(dòng)在加拿大大規(guī)模興起,冰壺市場供不應(yīng)求。威利老爺子估計(jì),加拿大那一時(shí)期得修建了上千個(gè)冰壺館,凱斯工廠則雇傭了多達(dá)25人,一年生產(chǎn)接近4000個(gè)冰壺。“即便這樣,很多訂單還是要等上兩三年才能收貨。”
然而,爆棚發(fā)展10多年后,加拿大冰壺館的飽和讓凱斯工廠隨之陷入低谷。“很不幸,我們的冰壺太經(jīng)久耐用了。”威利笑著說,“就算經(jīng)常使用,也能用上五六年。而久用之后出現(xiàn)磨損或瑕疵,我們也可以讓它們回廠翻新。”
生意最不景氣時(shí),凱斯工廠一度只有3個(gè)工人,但威利說他從沒有想過放棄。就這樣,堅(jiān)持到世界冰壺聯(lián)合會(huì)開始大力推廣項(xiàng)目,堅(jiān)持到冰壺自1998年起成為冬奧會(huì)固定的正式比賽項(xiàng)目,凱斯工廠又迎來了新生。
在不大的車間里,凱斯工廠的經(jīng)理吉姆·英格利什告訴記者,車間里的機(jī)器都已經(jīng)用了50多年,從切割原石到打磨、粘合、手工拋光等,一個(gè)冰壺的生產(chǎn)大約要經(jīng)歷20道工序。“現(xiàn)在我們的年產(chǎn)量大約為2000個(gè),平均每生產(chǎn)一個(gè)冰壺需要五到六個(gè)小時(shí)。當(dāng)然,為了與時(shí)俱進(jìn),我們也在構(gòu)想設(shè)計(jì)和使用新的機(jī)器。”
英格利什表示,多年來凱斯冰壺的生產(chǎn)工藝和品質(zhì)沒有太大改變,但會(huì)根據(jù)項(xiàng)目發(fā)展、技術(shù)更新以及冰面差異等需求,在設(shè)計(jì)上做出微調(diào)。“比如我們?yōu)楸本┒瑠W會(huì)專門推出了這款名為‘2030’的冰壺,它的底部和之前款相比要厚一點(diǎn),側(cè)面的曲面要更深一點(diǎn)。”
為了北京冬奧會(huì),凱斯工廠生產(chǎn)了190多個(gè)冰壺,然后精選出96個(gè)送上賽場。英格利什表示,除了冰壺有講究,冰壺比賽對冰面的要求也非常高。因此,受聘于凱斯工廠多年的制冰師馬克·卡倫10多天前已飛赴北京開始工作。
威利表示,他肯定會(huì)關(guān)注冬奧會(huì)的冰壺比賽,而且希望英國隊(duì)奪金。當(dāng)然,他更希望以北京冬奧會(huì)為契機(jī),冰壺比賽經(jīng)過這一“櫥窗展示”能吸引更多人參與,讓專用艾爾莎·克雷格小島花崗巖打造的冰壺走向更多國家(地區(qū))。(新華社記者張薇)
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